（从左至右）来自南大李光前医学院的助理教授 Christine Cheung、研究员 Dr Wu Kanxing 和研究助理 Florence Chioh。
新加坡南洋理工大学 (NTU) 科学家领导的一项研究表明，从COVID-19中康复的人，尤其是那些已经患有心血管疾病的人，由于免疫反应挥之不去且过度活跃，可能有发生血栓的风险.
由 NTU 助理教授 Christine Cheung 领导的研究小组调查了 COVID-19 与血栓形成风险增加之间的可能联系，为“长途 COVID”（中长期 COVID-19 的名称）提供了新的线索- COVID-19 的长期健康后果。
这些发现可能有助于解释为什么一些从 COVID-19 中康复的人在最初康复后会出现凝血并发症的症状。在某些情况下，当血栓阻塞通往重要器官的主要动脉时，他们患心脏病、中风或器官衰竭的风险会增加。
该团队由来自 NTU、科学、技术和研究机构 (A*STAR) 新加坡免疫学网络 (SIgN) 和新加坡国家传染病中心 (NCID) 的研究人员组成，收集并分析了来自 30 个 COVID-19 的血液样本患者在感染痊愈一个月后出院。他们发现，所有康复的 COVID-19 患者都有血管损伤的迹象，这可能来自挥之不去的免疫反应，这可能会引发血栓的形成。
他们的研究结果于 2021 年 3 月 23 日发表在同行评审的科学期刊eLife 上。
“随着越来越多的人从 COVID-19 中康复，我们开始从临床医生那里听到关于患者在出院并清除病毒后出现凝血问题的消息，”南大李光前医学院的副教授 Christine Cheung 说。“这为密切监测康复的 COVID-19 患者提供了强有力的理由，特别是那些患有高血压和糖尿病等心血管疾病且血管减弱的患者。”
恢复后免疫系统过度活跃导致的血管损伤
研究小组发现，康复的 COVID-19 患者从受损血管壁脱落的循环内皮细胞 (CEC) 数量是正常数量的两倍。CEC水平升高表明从病毒感染中恢复后血管损伤仍然明显。
研究人员还发现，即使在没有病毒的情况下，康复的 COVID-19 患者仍会继续产生高水平的细胞因子——由免疫细胞产生的激活针对病原体的免疫反应的蛋白质。
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在康复的 COVID-19 患者的血液中也存在异常大量的免疫细胞，称为 T 细胞，它们攻击和破坏病毒。
细胞因子和更高水平的免疫细胞的存在表明，即使病毒消失，康复的 COVID-19 患者的免疫系统仍然保持激活状态。
研究人员假设，这些持续激活的免疫反应可能会攻击康复的 COVID-19 患者的血管，造成更大的损害并进一步增加血栓形成的风险。
来自尿液的人类神经元使 Ernst 实验室的学生能够模拟 FOXG1 综合征等神经发育疾病。这张图片显示了一大群神经元细胞，这些细胞因已知在脑细胞中表达的基因而被着色。一旦创建，这些神经元可用于研究发育过程、测试药物或对可能缺乏 FOXG1 综合征等疾病的基因产物进行基因工程改造。
该研究的第一作者、南大李光前医学院的研究助理弗洛伦斯·乔说：“虽然 COVID-19 主要是呼吸道感染，但该病毒也可能攻击血管内壁，引起炎症和损伤。这些受损血管的渗漏会触发血栓的形成，这可能导致患者在住院期间出现的那种并发症。”
该论文的合著者之一、A*STAR 传染病实验室执行主任、SIgN 前高级首席研究员 Lisa Ng 教授说：“我们评估了这些患者的免疫介质水平，结果揭示了几种促炎和活化的 T 淋巴细胞相关细胞因子从感染持续到恢复期。这与 CEC 测量呈正相关，暗示细胞因子驱动的血管损伤。我们发现患有血管并发症的 COVID-19 患者具有更高频率的 T 细胞，这可能反过来攻击血管。这些患者可能需要预防性治疗。”
强调对高危 COVID-19 患者的出院后护理
研究小组表示，该研究的主要发现有助于为可能易患“长途 COVID”症状的 COVID-19 患者的出院后护理提供指导。
今年 1 月，世界卫生组织 (WHO) 在其修订后的临床管理指南中发布了一项针对血栓形成风险的建议。对于住院患者，世卫组织建议使用低剂量抗凝剂来防止血管中形成血栓。
张副教授补充说：“那些患有心血管疾病的人需要更加谨慎，因为他们的潜在疾病已经削弱了他们的血管系统。这是对 COVID-19 的双重打击。随着我们对 COVID '长途运输者'面临的并发症有了更深入的了解，有希望提高疫苗接种率，以保护自己免受病毒及其长期并发症的侵害。”
展望未来，该团队正在调查 COVID-19 对从感染中恢复至少六个月或更长时间的患者的长期影响。